사법고시가 있던 시절에는 4년제 대학교 법학과에 입학하여 졸업하고 사법고시를 치러 합격하고, 사법연수원에 들어가 등수별로 판사, 검사, 변호사로 임용되던 제도가 있었습니다. 누구나 마음만 먹는다고 될 수 없는 직업군이었습니다. 2025년에 변호사가 되는 방법은 로스쿨 입학, 변호사시험 합격, 그리고 지속적인 자격증 경력 관리로 이루어집니다. 로스쿨 진학 준비부터 시험 합격, 자격증 취득까지 단계별로 차근차근 목표를 설정하는 것이 중요합니다. 변호사는 꾸준한 공부와 실전 경험이 필요한 전문직이지만, 그만큼 보람 있고 안정적인 커리어를 제공합니다. 전문직 변호사가 되는 방법(로스쿨, 변호사 시험, 자격증 경력 관리)를 알아보겠습니다. 지금 바로 준비를 시작해 보세요!
1. 변호사의 첫 단계: 로스쿨 입학
2025년에 변호사가 되기 위한 첫 단계는 로스쿨(법학전문대학원)에 입학하는 것입니다. 국내에서는 2009년 사법시험이 폐지되고 로스쿨 제도가 도입되면서, 변호사가 되기 위해서는 법학전문대학원을 졸업한 후 변호사시험에 합격해야 합니다. 로스쿨에 지원하기 위한 공통자격 요건으로는 4년제 학사 학위, 당해연도 법학적성시험(LEET)에 응시하여 취득한 공식 성적, 공인 영어능력 인증시험 점수(지원 최저기준 성적 취득)가 있습니다. 이 요건을 바탕으로 매년 9월 희망하는 로스쿨에 지원하면 됩니다. 대입 정시와 비슷하게 대학별, 정원별로 가군, 나군으로 나뉘어 있으며 가, 나군에 각각 한 곳씩 지원이 가능합니다. 4년제 대학교를 졸업하지 않았더라도 로스쿨에 입학할 수 있습니다. 학점은행제도, 독학사 등으로 학위를 취득했다면, 법령에 의하여 4년제 학사학위와 동등 학력으로 인정되어 지원 자격을 갖게 됩니다. 로스쿨에 진학하려면 학부에서의 학점 관리와 법학적성시험(LEET, Legal Education Eligibility Test) 점수가 중요합니다. 특히, LEET는 언어이해와 추리논증 능력을 평가하며, 법학에 대한 기초 소양을 테스트합니다. 이 시험은 매년 7월에 시행되며, 합격 점수는 로스쿨별로 상이합니다. 또한, 로스쿨은 학부 전공에 제한을 두지 않아 문과, 이과, 예체능 전공자 모두 지원할 수 있습니다. 다만, 법학 관련 배경지식을 갖추는 것이 학업에 유리하며, 법학 과목을 기초로 한 자기소개서와 면접 준비도 필요합니다. 평균적으로 3년 동안 로스쿨 과정을 이수해야 하며, 등록금은 연간 약 1,500만 원에서 2,500만 원 정도입니다.
2. 변호사 시험
로스쿨 졸업 후에는 변호사 시험을 치러야 합니다. 이 시험은 매년 1월 초에 실시되며, 합격률은 약 50% 수준으로, 치열한 경쟁을 동반합니다. 변호사시험은 공법, 민사법, 형사법, 선택법 과목을 포함하여 실무형 문제를 다룹니다. 시험 준비를 위해서는 로스쿨 과정에서 배우는 내용을 체계적으로 복습하고, 모의고사와 사례 분석을 통해 실전에 대비해야 합니다. 특히, 실무형 문제가 많은 비중을 차지하므로 사례 해결 능력을 키우는 것이 중요합니다. 변호사시험은 5년 안에 최대 5번 응시할 수 있으며, 졸업 후 5년 이내에 합격하지 못할 경우 변호사 자격을 취득할 수 없습니다. 따라서 시간 관리를 철저히 하고, 계획적으로 학습하는 것이 필수적입니다.
3. 자격증과 경력 관리
변호사 자격을 취득한 후에도 전문성을 키우기 위해 추가적인 자격증을 취득하거나 경력 관리를 위해 커리어를 쌓는 것이 중요합니다. 예를 들어, 기업법이나 국제법 분야에서 활동하려는 경우에는 외국어 실력을 키우고, 국제 변호사 자격증(예: 미국 BAR 시험)을 준비하는 것이 유리합니다. 또한, 변호사의 업무 영역은 매우 다양하기 때문에 관심 분야에 맞춰 경력을 쌓는 것이 중요합니다. 대표적인 업무 분야로는 형사 사건 변호, 가사 사건, 기업 자문, 공익 변호 등이 있으며, 최근에는 IT와 AI 법률, 환경법, 스타트업 자문 등 신흥 분야가 주목받고 있습니다. 특히, 로펌에 취직하거나 개인 사무실을 운영하기 위해서는 네트워크와 경험이 큰 자산이 됩니다. 공공기관이나 기업의 법무팀에서 경력을 시작하는 것도 좋은 선택지입니다.